논란의 중심에 선 하이브리드 차 살만한가?

 

세계 최초로 LPG를 연료로 사용하는 아반떼 LPi 하이브리드가 출시 되었다.  그동안 몇 차례 시승 행사도 거치면서 성능에 대한 정보들이 많이 쏟아졌는데,   이에 대해 벌써부터 그 실용성과 가치에 대한 견해가 극명히 엇갈리기도 하고 오해도 많이 생기고 있다.   

심지어 곳곳에서 ‘카더라’ 설도  나오고,   특히 17.8km/l 의 연비에 대한 논란은 아직도 여전히 뜨거운 감자다.   현대차에서는 휘발유로 환산한 일명 ‘환산연비’ (38km/l) 란 용어까지 만들어 홍보에 열을  올리고 있다.   그럼 논란의 중심에선 LPi 하이브리드 과연 경제성과 구매가치는 충분한 걸까?

아반떼 LPi 하이브리드를 설명하기 전에 하이브리드차에 대한 간략한 설명이 이해에 도움이 될것 같다.

하이브리드차란 엔진만 사용하는 기존의 차와 달리 동력원이 두 개다.   즉, 기존 엔진에 모터가 추가가 되어 두 동력원이 함께 사용된다.   가속할 때 기존의 엔진힘에 모터까지 가세해 연료 소모량도 줄고 정속 주행 시 자동으로 배터리가 충전되어, 이론상으로 일석이조의 효과를 거두는 고효율 에너지 자동차다.

이렇게 좋게만 보이는 LPi 하이브리드를  돌다리도 두드리는 심정으로 다음과 같은 점을 생각 해 봐야 한다.

1. 일본과 다른 연료를 사용하는 방식.

하이브리드 기술력에서 세계 정상을 달리고 있는 일본은 휘발유를 연료로 사용하는 하이브리드다.  우리나라는 LPG 란 독특한 연료를 사용하고 있다.   LPG를 자동차 연료로 사용하는 나라는 그렇게 많지가 않다.

만약 현대차가 휘발유 하이브리드를차 만들려면 거의 독점적 특허를 가지고 있는 일본 업체에 막대한 로열티를 줘야한다.   하이브리드 차량의 궁극적인 목적인 연료비 절감과 로열티 지급을 동시에 피해 가기 위해 LPG 기반의 하이브리드를 만든 것이다.

도요타는 다른 일본 업체에 기술 지원까지 해 가면서 휘발유 하이브리드 차량의 파이를 엄청 키우고 있다.  글로벌 경쟁자 현대차 입장에서 이 광경을 넋 놓고 바라만 보고 있을 수도 없는 일인지라 LPi 하이브리드로 맞불을 놓은 것이다.    과연 현대차가 일본과 다른길을 택한 것이 올바른 판단인지 지켜봐야 한다.

2. 앞뒤가 맞지 않는 우리나라 자동차 구입 제도.

LPG 차량을 구입 하기 위해서는 법적으로 장애인만 살 수 있도록 돼 있다.  하지만 LPi 하이브리드는 일반 승용차처럼 누구나 구입할 수 있게 돼 있다.  그것도 나라에서 300만원 가량 보조금까지 지급하면서 차 사라고 부추기기 까지 한다.

에너지 절감과 환경을 생각하는 정책 지원 사업이라고 해도 뭔가 납득이 안가는 부분이다.   그럼 기존의 힘 달리고 연비 안좋은 LPG 차량 생산은 중단이 되는건지, 아님 장애인만 바보스럽게 가스차를 사라는건지 참으로 납득이 안간다.

IMF 직후 부도난 기아차를 살릴목적으로 엄청난 LPG 차량이 생산되었고 그이후로 가스값이 대폭 인상된 전례를 볼때 정부의 의도가 새삼 궁금하다.

3. 적은 생산대수로 인한 원활한 서비스 문제.

소비자가 차를 구매 할때는 1~2년 짧게 타고 폐차하기 위해 사는 사람은 드물다.   적어도 몇 년간은 말썽 없이 A/S 도 잘되고 부품 조달도 잘되는 차를 선호하게 마련이다.   하지만 2010년까지 3만대 생산을 계획중이라고 한다.   이 정도로 소량의 생산량이면 정비업소의 기술 습득, 부품조달 및 A/S 에 문제가 생길 소지가 있다.  6만여대의 생산으로 단종된 비운의 명차 마르샤의 예를 보면 잘 알수 있다.

그런 위험성에도 불구하고, LPi 차량에도 엄청난 장점이 있다.   가장 큰 장점은 단연 값싼 연료비 일 것이다.  차가 멈추면 엔진이 꺼지고 출발할 때 자동으로 시동이 걸리는 오토스톱 기능이 있어 연료소모를 아주 적게 만든 것이다.   

가스 1만원 어치 주유로 약 200 킬로 정도는 갈 수 있다니 경제성은 탁월해 보인다.  1년에 2만킬로를 주행 한다고 가정하면 연료비로 85 만원이 든다.   반면 휘발유 차량은 215만원 (1600 / l 기준) 이 든다.   휘발유 차량에 비해 비싼 찻값은 적어도 2년 타면 만회된다.  

배터리 ,인버터와 같은 값비싼 부품에 대해서는 6년 12만 킬로를 보증해 준다.   하이브리드차의 핵심 부품인 전기모터 ,배터리, 인버터, 컨버터 모두 국산화를 이뤘다는점도 나름 의미가 크다.

LPG 를 연료로 한 하이브리드 차량을 만든 아이디어와 기술은  훌륭하나 가스 연료에 대한 부정적인 선입견이 있는 국내 소비자에게 어떻게 다가갈지는 미지수다.   또한 휘발유 모델에 비해 초기 구입 비용이 비싼 찻값과 널리 보급되지 못한 상용화의 미흡이 줄수 있는 걸림돌도 하이브리드 LPi 차량이 넘어야 할 과제다.

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