내 차에 고급 휘발유는 과연 제값을 할까?
기름을 넣기 위해 주유소에 가보면 휘발유 가격과 별도로 고급 휘발유 가격이 표시된 것을 많이들 보셨을 것이다.
매번 주유 하면서도 일반 휘발유와 무슨 차이가 있길래 가격이 비싸고 저걸 넣는 사람들은 왜 넣을까 의문을 갖기도 한다.
일반 휘발유와 고급 휘발유의 차이점을 알기 위해서는 ‘옥탄가’ 라는 용어에 대해 알아 볼 필요가 있다.
예를들어 옥탄가가 95 라고 하는 것은 휘발유 속에 iso옥탄이 95%, n헵탄이 5% 가 들어있다는 의미가 아니다.
옥탄가 95는 iso-옥탄이 95%, n-헵탄이 5%가 섞여있는 어떤 혼합물과 동일한 성능을 가지는 휘발유를 의미한다.
그러면 옥탄가가 높은 것이 왜 고급휘발유라고 할까? 이 물음에 대한 답변을 알기 위해서는 ‘노킹’이란 용어를 이해해야 한다.
‘노킹‘이란 자동차 엔진속이 점화온도 이상으로 올라가 점화시키지 않아도 비정상적으로 폭발이 일어나는 현상이다. 노킹이 안 되게 하는 것을 안티노킹(anti-knocking)이라 하는데, 대체로 휘발유의 성질에 따라 좌우가 되고, 옥탄가가 높을수록 이러한 노킹현상이 줄어든다. 그래서 고급휘발유의 조건은 실린더에 공기와 혼합된 휘발유가 높은 온도와 압력에 견딜수 있도록 옥탄가가 높아야 한다.
옥탄가는 다른말로 Antiknock Rating이라고도 하는 데,이 말은 실린더에서 공기와 혼합된 휘발유가 연소할 때 얼마나 노킹 현상을 억제시켜 주는 가를 뜻하는 것이다. 정리해보면 옥탄가가 높다는 것은 폭발력이 뛰어나다는 뜻이 아니라 오히려 노킹을 억제하고, 그 결과 소음 감소나 , 엔진보호를 기대해 볼 수 있다는 것을 의미한다.
그렇다면 옥탄가가 높은 고급 휘발유를 넣으면 성능 향상 등을 기대해볼 수 있다는 생각이 얼핏 든다. 하지만 꼭 그렇지가 않다. 일반적으로 대다수의 국산 차량은 엔진 자체가 옥탄가 90~92 사이에서 적합 하도록 설계 돼 있다. 이를 옥탄 요구치(RON: Research Octane Number) 라고 한다.
지역별 고급휘발류 소비량 (석유 협회)
실제 한국석유관리품질원은 지난 2006년 자동차 엔진이 요구하는 옥탄가가 충족되면 아무리 옥탄가가 높더라도 엔진의 성능에 미치는 영향은 거의 없기 때문에 고급 휘발유가 국산차에는 효과가 없다 라고 밝혔다. 즉, 엔진에 적합한 연료를 주입하는 것이 중요하지 단순히 옥탄가가 높다하여 특별히 더 좋을 것은 없다는 말이다.
물론 경기용 차량이나 ,고압축비의 스포츠카나 터보차저를 장착한 차량의 경우 고급 휘발유의 효과를 기대해볼만 하다. 또한 노후차량 같은 경우에도 오래된 엔진에는 연소실의 탄소 찌꺼기가 많아져 연소실 부피가 줄어 결과적으로 압축비가 높아져 노킹이 발생하기 쉬워 고급 휘발유의 효과를 볼수 있다. 수입차 중에는 연료탱크에 Premium Required라 써있는 경우가 있고 Premium Recommended라고 되어있는 경우도 있다.
Premiun Required인 경우는 엔진의 기계적인 설계부터 고급휘발유에 맞추어져 있다고 보면 된다. 물론 일반유를 넣고도 잘타면 별 문제가 없겠지만 성능을 알아보기 위한 시승이라면 당연히 지정된 연료를 사용해야 한다.하지만 절대 다수의 일반 국산 및 수입차량의 경우 고 압축비의 차량이 아니라면 굳이 고급유에 집착하기 보다 일반유로 주유 하는게 더 경제적이다.
고급 휘발유를 넣어서 차가 조용해지고 성능도 좋아졌다는 분들도 계신 반면 플라시보 효과일 뿐 실제 효과는 없다는 분들도 많다.
만약 일반인을 대상으로 고급유와 일반유를 가지고 블라인드 테스트를 한다면 그 차이를 확실히 느낄 수 있을까? 고급 휘발유가 무조건 좋을 거라는 생각은 정유업체들의 그럴듯한 광고와 비싼만큼 제값 할 거라는 검증되지 않은 통념도 한몫을 한 듯 싶다.
한가지 주의 할 사항은 일반유를 넣다 고급유 넣는 오락가락 주유를 반복하면 점화 타이밍을 결정짓는 ecu프로세서가 오동작을 일으킬 수 있다. 물이 바뀌면 사람도 배탈 나듯이 말이다. 결론은 고급 휘발유를 필수적으로 권장하는 차량이 아닌 이상 굳이 값비싼 음료(?)를 차에 먹일 필요 없다는 것이다.
자동차는 인간의 세심한 관리에 따라 수명의 차이를 보이지 일반 자동차에서의 고급유는 사치라고 볼수 있다. 차라리 이 돈을 모아 부품 관리에 신경 쓰는 것이 오히려 더 현명하다.
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고급휘발유 관련글을 예전에 썼던 적이 있죠. 잘 읽고, 트랙백 걸고 가봅니다.
RON은 “옥탄 요구치”가 아니라 옥탄가를 측정하는 기준중 하나입니다. RON과 MON이 있고, 우리나라 및 유럽에서는 RON, 미국은 RON과 MON의 평균값을 표시하도록 되어있죠.
RON은 옥탄 요구치라고도 부르며,한국에서의 옥탄가는 RON 방식으로 측정된 값을 사용하고 있습니다. 말씀 하신데로 북미에서 표시되는 옥탄가는 (MON + RON / 2)를 사용합니다. 미국의 옥탄가 94의 휘발유는 한국의 옥탄가 94 보다 실제로 옥탄가가 더 높다고 할 수 있습니다.
고급휘발유가 리터당 100원 더 비싸다는 가정하에 넣을만한 가치는 충분합니다.
옥탄가 뿐만 아니라 첨가제의 이득은 분명히 있습니다.
ECU는 학습기능이 있는데 고장난다는 것은 어불성설입니다. 단 어느 차량이던지 한 종류의 휘발유에 적응시키는 것이 유리할 뿐이지요.
미국생활 할 떄 학교가 가까워서 단거리 왕복이 많았는데 늘 에어컨을 틀어놓아야 했기 때문에 시동후 워밍업할 시간이 짧아서 차량 상태가 안좋았는데 고급휘발유로 바꾸고 확실히 워밍업시 소음과 주행시 차량 상태가 달랐네요. 오일 내의 엔진클리너 성분이 좋아서 그 차 팔고 떠날때까지 인젝터 청소한번 안해도 정비받으며 문제 없었습니다.
고급휘발유냐 불스원샷 한 번 더 넣는게 나으냐 아니냐 하는 문제는 본인 선택이겠지만 돈때문에 그냥 휘발유 넣을 뿐입니다.