신형 에쿠스, 돌아온 공룡인가 왕의 귀환인가?

2009년 03월 5일 태권 작성

현대자동차의 플래그쉽 세단답게 국산차중 최대 크기, 최고가격의 럭셔리 세단 VI(프로젝트명)
신형 에쿠스가 이번달 3월에 출시된다.

또 하반기에는 국내 최대 배기량(5000㏄)을 자랑하는 VI리무진도 선을 보일 예정이다.

수출명은 동생 제네시스의 선방에 힘입어 ‘제네시스 프레스티지(Genesis Prestige)’로 정하는 방안이 검토 되고 있다. 신문과 TV 선전에서도 실루엣만 비추는 베일 마케팅으로 마지막 뜸들이기를 하고 있다.

외관상의 느낌은 이차가 새롭다기 보다는 어디서 많이 본 듯한 느낌을 준다. 새차가 새로워 보이지가 않는다. 특히 앞모양은 제네시스의 몸집을 키워놓아 우람해진 제네시스인듯 하다. VI(세단 기준)는 길이,폭.높이가 각각 5160×1900×1495㎜로 기존의 구형 에쿠스보다 4㎝ , 3㎝ , 11.5㎝ 더 키웠다.
한마디로 볼륨감 키우기에 공을 많이 들였다.

VI 세단에는 제네시스에 탑재되는 3800㏄ 람다엔진과 4600㏄ 타우엔진이 장착된다. 하반기 출시되는 5000㏄ VI 리무진에는 현대차가 독자 개발하여 세계 10대 엔진에 선정된 5000㏄급 타우엔진이 탑재된다.

작년부터 널리 알려진 4.6L V8 Tau CVVT DOHC 엔진 (타우엔진) 은 2008년 Ward’s 10대 엔진에 들 정도로 세계적으로 인정을 받은 엔진이다. 최고출력 366 마력, 최대토크 44.8 내며, 이 엔진을 얹은 4.6형의 경우 제로백이 6.4초의 가속력을 보여주는 것으로 알려졌다.
기름먹는 하마 수준이었던 전작들과 달리 공인연비 기준으로 신형 에쿠스 연비는 4.6형 기준 8.8km/l로 예상된다
5000㏄ 엔진을 달고 출시되는 국산차는 VI가 처음이다.

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여기에 첨단장치가 대거 장착된다.
이들 중 프리세이프 시트벨트(PSB)는 급제동ㆍ급선회 때 자동으로 안전벨트를 단단히 조여서 운전자가 이리저리 쏠리는 현상을 막아준다. 차량통합제어시스템(VSM2)은 위험 상황이 발생하기 전에 차량속도를 자동으로 줄이거나 감속시 제동력을 높여 사고위험을 줄인다.

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역동적인 외관과 달리 실내 디자인에 대해서는 다소 보수적이란 의견이 지배적이다. 이는 아마도 이 차를 구입할 연령대를 겨냥한 컨셉인듯 하나 클래식하고 중후한 느낌이 강하다.

신형 에쿠스 가격 스펙트럼은 6천만 – 1억3천 사이가 될것으로 예상하고 있다.

현대차는 BMW 7시리즈, 벤츠 S-클래스를 공개적으로 지목하며 도전장을 내밀었다. 물론 이것도 선두주자 위치와 동일시를 기대하며, 의도적으로 BMW, 벤츠의 최고기종을 지목했다. 신형 에쿠스가 그정도 급은 된다라고 은근히 끼워 맞춘다. 현대차 입장에서는 전혀 손해볼 장사는 아니지만, 선두주자들 입장에서는 북미시장 매출이 급감한 최근같은 불경기에는 그다지 탐탁지가 않을 것으로 보인다.

그런데 문제는 제네시스가 태어났을때와 마찬가지로 최초로 선보이는 신기술이 딱히 눈에 안띈다는 점이다. 위에서 언급된 옵션들은 사실 왠만한 일본, 독일 고급차엔 다 채택된 것들이다. 전혀 새로울게 없다.

국제 모터쇼에 출품이 되더라도 외관은 어느정도 흥미를 끌지 모르지만, 향상된 타우 엔진 이외에 큰 감동을 주는 기술적 요소가 잘 보이지 않는다.

또한 벤츠ㆍBMWㆍ렉서스가 값이 비싸고 고급 옵션이 주렁주렁 달려서 명차로 인정 받는게 아니다.
80년대 후반 도요다도 한때 값비싼 옵션들의 조합으로 치장한뒤 멋 모르고 미국 시장에 진출하여 엄청난 홍역을 치른 적이 있다.

그 시행착오로부터 점점 철이 들어 이제는 자신만의 색깔로 재무장돼 포지셔닝에 성공했고, 지금은 명차의 반열로 우뚝서게 된 것이다. 일례로 LS460하면 “절대 정숙”이란 한단어가 바로 떠오른다.
정숙성에 관한한 유럽의 기존 강자들도 다들 렉서스를 인정하는 분위기다.

그렇다면 신형 에쿠스는 자신만의 색깔로 무엇을 지향하고 있는가?
진정한 브랜드 가치를 추구한다면, 포지셔닝도 단순 비교에서 벗어나 자신만의 스타일로 시장을 이끄는 프론티어 역할을 수행하는 모습을 보여주어야 하지 않을까?

신형 에쿠스 예고편 광고

세계 고급차 시장에서 작년에 인상적인 출사표를 던진 현대차가, 대형 세단에서 제네시스의 임팩트를 이어가는 시도를 할지는 아직은 두고 볼 일이다.

하지만, 신형 에쿠스 자신만의 특별한 색을 찾지 못한채 동생 제네시스의 명성에 힘입고, 내외관을 최고급 옵션으로 새 단장한 신차라면, 시장의 관심과 기대와 달리 단막극으로 끝날 가능성도 있다.

신형 에쿠스가 고객의 기대보다 한발 더 앞서가는 서비스로 우물안 개구리에 만족하는 내수용 차가 아닌 태평양의 고래와 같은 차로 세계 시장을 누비길 기대해 본다.

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