준중형의 절대 지존 — 위대한 아반떼 리뷰

2009년 01월 14일 태권 작성

아반떼 — 준중형의 절대 지존

아반떼는 1995년 3월에 출시된 엘란트라의 후속 모델로서 출시초기 찢어진 고양이눈(여우눈)모양을 한 테일램프와 독특한 앞모양 때문에 폭발적인 반향을 불러 일으킨 바로 그 주범이다. 대부분의 메이커들이 디자인 개발 비 절감차원에서 공공연히 서로 베끼기를 일삼으면서도 별 문제삼지 않는 관행이 있으나, 아반떼만큼은 전세계 어느 나라에서도 보기드문 독특한 디자인을 갖춘 대한민국에서 만들어진 차들 중 가장 창의적이고 독창적 디자인의 차라는데 큰 의미가 있다.

아반떼의 폭발적인 인기에 힘입어 투어링 모델이 출시되었으나, 세단형 아반떼보다 비싼가격으로 인하여 판매가 부진했고 한때 최고의차에 아반떼가 선정됨과 동시에 최악의 차에 아반떼 투어링이 선정되는 등 동일차 다른모델이 천당과 지옥을 오가는 어이없는 평가를 받기도 하였다.

97년 7월에는 골드(GOLD) 모델이 추가되었고 98년 3월 올 뉴 아반떼로 변경되었으나 IMF직격탄을 맞고 별 재미를 못 보았고, 이후 린번모델이 추가되었으며 00년에는 아반떼XD로 페이스 리프트가 아닌 풀모델 체인지되어 디자인 못지 않게 성능 자체가 한차원 업그레이드 된 아반떼로 원조 아반떼의 인기를 능가하는 전성기를 맞게 된다. 미국에서는 아직도 엘란트라란 명칭으로 계속 수출되고 있으며 현대에서 수출과 내수에서 지속적으로 돈 벌어다 주는 몇 안되는 효자 차종이다. 배기량만 놓고 보면 엑센트와 별 차이가 없어 한번씩 엑센트와 비교되는 수모를 겪기도 하나, 이는 무지에서 비롯된 것이며 아반떼의 본질을 몰라도 한참 모르는 절대 저평가된 처사가 아닐수 없다.(참고로 필자의 엔트리카가 엑센트라 엑센트에 대해선 너무나 잘 알고 있다.) 오히려 윗급인 중형차(크레도스,레간자…)와 비교해서도 달리기 성능이나 디자인 실내 공간등에서 전혀 밀리지 않는 탁월한 소형차종이다. 200킬로까지는 솔직히 무리지만 185~190킬로 정도까지는 충분히 나오는 차다. 1500cc로 이정도 속력을 낸다는 것은 탁월한 기계적 조합의 결과다. 한마디로 참 잘 만들었다는 반증이다. 티뷰론과 더불어 TV에서 튜닝한 아반떼가 레이싱 대회에 자주 나오는 걸 본적이 있다. 손질(튜닝)만 하면 더 훌륭해 진다는 얘기다.

준중형은 배기량과 차량 사이즈가 어중간한 위치에 놓여있다. 사회 초년생들의 엔트리 카로도 인기가 상당히 많고 한 가족이 타도 크게 무리가 없는 패밀리카로도 각광을 받는다. 귀에 걸면 귀걸이 코에 걸면 코걸이 같은 활용도 높은 차라고 보면 되고 이는 출시이후 15년이 지난 지금까지도 판매량이 매년 거의 최 선두권에 이름을 올리는걸 보면 충분히 이차의 인기도를 가늠 할수 있다고 본다. 한때 많은 인기를 끌다 소리소문 없이 사라지는 차가 있는가 하면 강산이 변하는 세월동안 인기와 명맥을 유지해온 아반떼는 폭스바겐의 뉴비틀, 포드 토러스, 혼다 어코드 및 동사의 소나타 시리즈와 더불어 진정한 베스트 셀링카의 반열에 놓더라도 아무도 이의를 제기 하지 못하리라 생각한다. 필자가 듣기에 아반떼에 대해 이런 말을 하는 사람들도 간혹 있는것 같다. 전기계통이 부실하다,윈도우 스위치가 고장이 잘난다,고무패킹이 잘 닳는다.핸들이 무겁다….본인이 몰아 봤기에 맞는 말일수 있다. 하지만 건강한 사람도 늙어면 병이 잘들고 조금만 날씨가 추워도 감기에 걸리기 쉽상이다. 차는 기계일뿐이며 이차는 신차일때 가격이 비싼축에 속하지도 않고 중고차면 더더욱 몇백만원에 불과한 서민용 차다. 이런 차를 사면서 기대수준이나 고장율을 외제차나 국산 고급차종을 염두에 두면 큰 오산이다. 한때 도요다 자동차 사장이 어떻게 이런 가격으로 이 정도의 퀄리티를 가진 차를 생산하는지 현대차를 공개적으로 칭찬한 적이 있다. 차를 살 때 중고차든 새차든 유념할 사항이 있다. 바로 성능/가격대비 의 가치를 본인이 잘 판단 해야 한다는 것이다. 또한 소모성 부품들이 수명을 다하거나 마모한 걸 가지고 고장 잘난다 운운하는 사람들은 차를 제대로 평가할 자격이 있는지 반문하고 싶다. (소모성 부품은 제때제때 갈아 주세요.(ㅋㅋㅋ)).그런면에서 본다면,아반테,세라토,라세티가 같은급의 차종이므로 이녀석들끼리 우열을 따져 보는것이 정당한 비교가 될것이다.